Waffleは2026年10月1日、女子・ジェンダーマイノリティの中高生を対象としたアプリ開発コンテスト「Technovation Girls 2027」の日本国内出場者の募集を開始した。参加費は無料で、応募締切は12月6日。未経験から参加でき、社会課題を解決するアプリと事業計画を作成する。
同プログラムは米国のSTEM教育NPO「Technovation」が主催するテクノロジー教育プログラムで、日本では2017年にJapan Chapterが始動し、Waffleが日本リージョン公式アンバサダーとして支援している。2026年度大会では全国から78チーム・408人が参加し、世界130の国と地域から約3,600作品が集まった世界大会で日本から過去最多となる3チームが入賞。日本からのファイナリスト選出は3年連続となった。
参加者は最大5人のチームを組み、社会課題を解決するアプリと事業計画を約6か月かけて作成する。プログラミング未経験から参加可能で、合計30時間程度のアプリ開発・ビジネス講座や専門メンターによるAI応用講座を提供。週5時間程度のオンライン活動で企業のビジネスパーソンや技術メンターが伴走するほか、パソコンやWi-Fi機器の無償貸出も行う。事前審査で選ばれた20チームは東京での日本公式ピッチイベントに出場する。
審査基準ではAIの活用やプロンプト、倫理面への配慮も評価対象となる。過去の参加者からは、自身の車椅子利用の経験から車椅子ユーザーと駅員をつなぐアプリ「SmooPe」を開発した林屋実希さんや、プログラミング未経験から開発を続け静岡大学情報学部に進学した神崎心さんなどが輩出されている。
対象は2026年12月1日時点で13歳以上、2027年8月1日に18歳以下の女性およびジェンダーマイノリティの中高生。日本在住で日本語が話せることなどが条件。12月6日の応募締切に向けて、オンラインで事前説明会を開催している。また、Waffleでは企業スポンサーや社会人メンターも募集しており、メンター向けオンライン説明会を11月4日正午から開催する。
◆Technovation Girls 2027
日程：2026年12月～2027年5月（ピッチイベント出場チームは6月中旬まで）
対象：女性およびジェンダーマイノリティの中高生（2026年12月1日時点で13歳以上、2027年8月1日に18歳以下）
申込締切：2026年12月6日（日）23:59
参加費：無料（パソコン・Wi-Fi機器の無償貸出あり）
申込方法：専用サイトから申し込む
