◆ライセンスとは
【読み】ライセンス
【表記】License、利用許諾
【分類】制度／一般常識
【ひとことで言うと】
「ソフトなどの利用許諾契約。ライセンスのない状態でソフトを使うと、不正利用になってしまう」
【解説】
ソフトウェアやサービスに対する利用許諾のこと。
パソコンソフトなどは、デジタルデータなので、容易にコピーできてしまう。そのため、無制限に利用できないよう、利用可能な台数・期間などが契約により制限されている。これが「ライセンス＝利用許諾契約」と呼ばれるものだ。ライセンスの詳細は、ソフトの初回利用時に表示されたり、製品パッケージに同梱されていたりする。
ソフトの利用では、初回にだけライセンス表示されることが多く、つい読み飛ばしがちだが、かなり厳しい制限が付いていることもあるので、内容をプリントアウトするなど、確認・保存しておくことが重要だ。
近年は、インターネットを通じて登録番号を管理するなど、ライセンス違反ができないようにする仕組みも複数登場している。こうしたライセンスの取り決めや制限を無視して、違法コピー・違法利用をした場合、著作権法違反で刑事罰に問われることもあるので要注意だ。
なお、「オープンソース・ライセンス」のように、制限の少ないライセンス、「ボリューム・ライセンス」のように、一括購入で安くなるライセンスもある。
【関連用語】著作権、違法コピー
【最終更新日】2016年4月9日
